Аутофагия -в переводе с греческого -«самопоедание».

Это процесс, при котором внутренние компоненты клетки доставляются внутрь ее лизосом и подвергаются в ней деградации. Аутофагия является естественным механизмом , который разбирает ненужные или дисфункциональные компоненты.  
Различают три типа аутофагии : 

Микро;

Макро;

Шапероновую.

При Микро Аутофагии -микро молекулы и обломки клеточных мембран захватываются лизосомами , благодаря чему клетка превращает белки, при не хватке энергии, например, при голодании. Иногда, при микроаутофагии перевариваются и органоиды. У дрожжей описана микро аутофагия пероксисом и ядер, при которой клетка сохраняет жизнеспособность.

При Макро аутофагии: участок цитоплазмы окружается  мембранным компартментом, в результате этот участок отделяется от остальной цитоплазмы двумя мембранами. Такие двумембранные органеллы называются - аутофагосомы. Соединяясь с лизосомами, образуют аутофаголизосомы, в которых органелла и остальное содержимое переваривается, с помощью чего клетка может избавляться от отслуживших свой срок органоидов.

При третьем типе аутофагии: происходит направленный транспорт денатурировавших белков из цитоплазмы сквозь мембрану лизосомы в ее полость, где они перевариваются. Этот тип аутофагии индуцируется стрессом, например, при голодании или физических нагрузках.
В 2016 году Японский учёный Ёсинори Осуми получил Нобелевскую премию за открытие, основанное на механизмах аутофагии.
71-однолетний учёный убеждён, что наш организм способен очистить себя от токсинов и омолодиться после голодания.
Учёный поместил клетки дрожжей в экстремальные условия (голодание) -клетки начинали поедать сами себя, в первую очередь уничтожались участки, поражённые болезными,  а также старые и ороговевшие частицы. При восстановлении питания, клетки чувствовали себя гораздо лучше, чем в начале эксперимента, но если голодание продолжалось организм погибал переваривая сам себя.

Клетки человека и дрожжей имеют подобную структуру, а протикающие в них процессы практически идентичны.
Цель запуска аутофагии - добиться того, чтобы клетки использовали свои собственные источники питания, где расходоваться должны только поврежденные и дефектные участки. Стоит сделать предупреждение : аутофагия- это  курс оздоровления, но не образ жизни!!!

Автор: Takahiro Shintani and Daniel J. Klionsky Autophagy in Health and Disease: A Double-Edged Sword/Science, 2004, Vol. 306, no. 5698, pp. 990—995